Mais d'où vient le "B" des lymphocytes B?
Il vient du mot "Bourse" dans "Bourse de Fabricius". C'est d'ailleurs pour cette raison qu'on apele aussi les lymphocytes B, bursocytes!En fait, en 1602, Girolamo fabrici d'Acquapendente dit Fabricius (médecin à Padoue), découvrit lors d'une de ses disecions cet organe chez les oiseaux. Il a fallu attendre 1955 pour qu'un étudiant des États-Unis, Bruce Glick, découvre le rôle immunitaire de cette glande. C'est un organe lymphoïde central qui joue le rôle de passerelle de différentiation des cellules souches en cellules B. D'aileurs, c'est pour cela que une étude diffusée en 2007, (Alerstam, T., Hedenstro¨m, A. & Åkesson, S., « Long-distance migration: evolution and determinants. », dans Oikos) révèle que les oiseaux ayant une glande plus grande (donc plus de cellules qui peuvent être différenciées) ont une meilleure résistance aux virus de la grippe aviaire faiblement pathogènes.
L'équivalent de la bourse de Fabricius chez les humains est la moelle osseuse.
